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新的“溫室地球”時代可能到來
今夏一波熱浪席卷歐洲,令當?shù)貧鉁剡_到40攝氏度以上,引發(fā)了干旱和火災,包括7月份導致91人死亡的希臘大火。此外,世界各地也是熱浪、野火和干旱頻發(fā)。
在此背景下,一個國際科研團隊近日發(fā)布報告說,全球有進入“溫室”狀態(tài)的危險。在這個所謂的“溫室地球”里,全球平均氣溫將比工業(yè)化前升高4—5攝氏度,海平面將升高10至60米,可能會給人類帶來極大災難。
為降低風險,人類應攜手合作,對待地球的態(tài)度應從“開采到管理”,多管齊下,以獲得一個穩(wěn)定且持續(xù)的地球。
地球將邁入“溫室”狀態(tài)
2015年,約200個國家同意將氣溫較工業(yè)化革命前水平的上升幅度控制在2攝氏度以內,升溫2攝氏度這個門檻據(jù)信是氣候的一個臨界點。目前,溫室氣體排放已經導致全球平均氣溫較工業(yè)化前水平上升超過1攝氏度,且每10年上升0.17攝氏度,這提高了熱浪、干旱或暴風雨的發(fā)生概率與強度。
近日,瑞典斯德哥爾摩環(huán)境恢復中心、丹麥哥本哈根大學、澳大利亞國立大學和德國波茨坦氣候研究所的科學家聯(lián)合在美國《國家科學院學報》上發(fā)布報告說,一旦溫度升高超過2攝氏度,如果碳排放有增無減,目前地球上的自然反饋系統(tǒng)將會“逆向而行”,一系列進程(也是臨界點)會推動氣溫進一步升高,使地球離開目前所處的冰期—間冰期,進入新的“溫室地球”(Hothouse Earth)時代。
美國趣味科學網站在8月7日的報道中指出,此類進程包括永久凍土帶消融、海底甲烷水合物流失、陸地和海洋碳匯減少、北極夏季海冰消失、南極海冰和極地冰蓋規(guī)??s減、珊瑚礁死亡等。
報告作者之一、波茨坦氣候影響研究所所長漢斯·約阿希姆·舍爾胡恩伯指出,這一連串事件可能使整個地球系統(tǒng)進入新的運轉模式。
研究人員預測,在最糟糕的情況下,全球平均氣溫將穩(wěn)定在比工業(yè)化前水平高4—5攝氏度的水平,而且,海平面上升高達60米。
報告共同作者、斯德哥爾摩環(huán)境恢復中心負責人約翰·羅克斯特倫說:“這些臨界要素可能會像多米諾骨牌一樣。一旦一張牌被推翻,它就會推動地球倒向另一張牌。要阻止整排多米諾骨牌倒下可能非常困難,甚至是不可能的。如果‘溫室地球’成為現(xiàn)實,地球上的地方將變得不適合居住?!?/p>
而舍爾胡恩伯甚至認為,一旦地球溫度升高4—5攝氏度,能存活的人數(shù)不超過10億人。
其他科學家承認,新論文中提及的情況目前仍不確定是否會出現(xiàn),因為很多都是預測,大多數(shù)情況也未被現(xiàn)有的氣候變化預測涵蓋,但他們承認,這種預測比較合理。
改變地球的節(jié)奏
大自然擁有反饋機制,例如雨林能夠創(chuàng)造自己的濕度和雨水,使生態(tài)系統(tǒng)保持平衡,但如果雨林遭到越來越多的變暖和砍伐,這種機制就會慢慢變弱。羅克斯特倫說:“當溫度穿過臨界點時,反饋機制會改變方向。雨林從濕氣生產器變成自干燥器。最終,熱帶雨林變成稀樹草原,并在此過程中釋放出碳?!?/p>
羅克斯特倫補充道,人類每年通過燃燒化石燃料排放400億噸二氧化碳,大約有一半的碳排放被海洋、樹木和土壤吸收并儲存?!叭绻覀冞_到溫度閾值,一些自然過程將會逆轉,導致地球成為‘自加熱器’,這意味著,森林、土壤和水將釋放它們儲存的碳,推動溫度進一步升高,給地球帶來極大的災難?!?/p>
科學家們一致認為,氣溫一旦超過臨界值,西南極洲和格陵蘭的冰蓋將會融化。一旦冰蓋融化,大量淡水將會注入海洋,導致海平面上升13米;而東南極洲的冰蓋一旦融化,會導致海平面上升12米。結果將是毀滅性的,因為三分之二的特大城市及養(yǎng)活這些城市的人口的農田高出海平面不足10米。
南北極的浮冰反射了80%的光照,但隨著浮冰融化,海洋會吸收這些輻射中的80%,令氣溫加速升高。
北冰洋第一個沒有浮冰的夏天將在本世紀中葉之前出現(xiàn),在平均氣溫升高2攝氏度的世界里,這種情形每四年會出現(xiàn)一次。
全球協(xié)作 從開采到管理
報告稱,要想盡可能提高避免進入這種“溫室”狀態(tài)的可能性,人類對待地球的態(tài)度必須有所改變——從“開采過渡到管理”,不僅要減少溫室氣體排放,還要創(chuàng)造新的碳儲存方式,比如,通過種植森林、保護生物多樣性和開發(fā)新技術來消除空氣中的二氧化碳;此外,還包括改善森林、改良農業(yè)和土壤管理方式,保護生物多樣性,并研發(fā)將二氧化碳從大氣中去除并儲存在地下的技術。
羅克斯特倫說,第一個重要目標應該是到2050年完全停止碳排放。但他補充說,這還不夠,為了遠離這些臨界點,“整個世界需要開始一個重大項目,以實現(xiàn)跨所有部門的可持續(xù)發(fā)展”。
他說,世界應該集體努力減少碳排放,而不是專注于縮小各國自己的目標,例如通過創(chuàng)建投資基金來支持貧窮國家,這些國家沒有像富裕國家那樣減少排放的能力。
他說,所有這一切意味著“從科學的角度來說,像美國這樣的國家脫離《巴黎協(xié)定》是完全不可接受的,因為,為了獲得一個穩(wěn)定的地球,我們比以往任何時候都更需要世界上每個國家集體脫碳”。